比如佛罗里达州的塔拉哈西，不列颠哥伦比亚省的首府地区（维多利亚）。

这个问题我很早以前回答过，不过这里我换个角度。

正如很多人所看到的，很多怪异的地理现象，比如本题所说的地方行政中心放在一个莫名其妙的小城市，其实就是美国一个地方（勉强可以算上加拿大）的特例。仔细观察，你还会看到美国地理的诸多奇怪现象，比如东海岸的罗德岛、特拉华之类既无大城市、又不在什么特殊地形的超小州，某些大城市建在两个州的交界上等。如果说这种怪异现象是殖民地国家的问题，但同样是殖民地、土地同样广袤的拉丁美洲或澳洲却并没有此类奇葩现象——澳大利亚维多利亚州首府就是墨尔本，巴西圣保罗州首府也就是圣保罗。为什么澳大利亚不把新南威尔士州首府丢到个离悉尼几百公里外的小镇？为什么巴西不把里约和跟里约八竿子打不着的一大片内陆土地全弄成“里约州”、然后州府丢在内陆中央的某小城？因为即便是殖民地，只要是由单一土地自然发展并独立而成的国家，都不会搞出这种莫名其妙的设定。

但是，美国的最大问题就是——现在我们所看到的美国，并不是一块殖民地。现在的美国，是由英国、法国、西班牙三大欧洲列强（严格说还要算上更早的荷兰、以及从俄罗斯买来的阿拉斯加）的北美殖民地杂糅出来的领土。更重要的是，作为政治实体的美国并不是在一块充分发展的殖民地上建国，而是先从英法西三大列强的夹缝中独立出了“十三殖民地”，之后在与英法西三大列强的博弈中，通过吞并、扩张，蚕食了其他欧洲列强（包括脱离西班牙独立的墨西哥）的领地。绝大多数美国地理特有的现象，原因都来自美国特殊的历史问题，而且也就是19世纪上半段，美国内战之前的历史遗留而已。

从美国历史的根源就可以很好解释美国的州府问题。18世纪美国独立之前，北美中部的广大土地，除了东海岸少数区域，根本没有开发，但其主权已经被英国、法国、西班牙三大殖民列强瓜分殆尽。殖民者瓜分这些未开发领地的方式，自然是靠北美地域上的重要地理标志，比如阿巴拉契亚山脉和密西西比河、俄亥俄河等大河。美国独立前后的两次领土扩张——1763年法国将密西西比河以东割让给英国、1803年路易斯安那购地，也就是以阿巴拉契亚山脉和密西西比河为界线。因为美国领土的扩张依据就是自然界线，美国东部的州大多数也就遵循自然界线划定，在交通不便的18~19世纪，土地本来就没有开发，州府自然也就以自然界线之间的一个几何中心为准了。相反，自然发展的早期十三殖民地里，除了纽约和费城是国家行政中心，波士顿、亚特兰大这些大城市首府就很正常。

但问题是，按人类的正常思维，城市肯定得沿着河流或湖泊建，然而当独立后的美国人建设英法殖民者分割过的土地时，建起来的城市就只能坐落在州的边界线上了。以美国密苏里州为例，这是美国通过路易斯安那购地得到的典型领土。这个州东西两边各有一条大河——密西西比河和密苏里河，密苏里河还横穿州中心，两侧的河流交汇处自然形成了两个大城市圣路易斯和堪萨斯城。但问题是受殖民者划地限制，这两个城市正好落在密苏里州的两边，把首府放哪边都不合适，于是也就只能放到两者中间了。但凡按单一土地自然发展的思维，这两个城市显然应该各自作为两个州的首府，而周界线才应该放在现州府的位置（直接按经线分也无所谓），但谁叫这块地是英法两国的殖民者争夺的结果呢？

加利福尼亚和德克萨斯的首府问题也是出自类似的情况——一个州分成两级，为了平衡而把政治中心放在第三方城市（这两者的情况都是把州府从其中一级迁到了一个中间地带）。但以加州和德州的体量，两者的政治中心也足够发展出一定规模了。还有一些经典的殖民地历史遗留问题，比如佛罗里达的首府塔拉哈西，就是因为佛罗里达是英国和西班牙两块殖民地合并而成的州，东西佛罗里达在美国独立后分别各自独立并并入合众国，于是在当时两块殖民地中间选了一个地方作为首府。

另外，加拿大的BC首府维多利亚和魁北克首府魁北克城在最初殖民地时期本来地理位置很好（外海到内陆的锁钥处），只是工业时代后被条件更好的温哥华和蒙特利尔超越而已，不算很例外。

说到底，美国的这种地理现象，只是18世纪~19世纪前期，不同国家的殖民者利益瓜分秩序下产生的异常制度而已。等到美国西进运动时期，开始开发没什么殖民地利益纠葛的中西部地区后，丹佛、盐湖城、菲尼克斯、俄克拉荷马城这些中西部大城市也就都是相应的首府了。

过去在美国州府这个问题上，我见过诸如“美国民主制度为了制衡权力而设置小城市首府”“专制国家才把首府放大城市”这种啼笑皆非的言论。但是，美国人自己是怎么看待这些莫名其妙的小城市首府的？答案是——用脚投票。美国伊利诺伊州是一个经典的例子。伊利诺伊是典型的英法博弈遗留物，首府设在了位于州的正中心、也是林肯发迹的小镇Springfield，而不是位于最北边的大都市芝加哥。然而，到了信息通讯发达的现代，美国人猛然发现，Springfield虽然名义上是首府，但其实际功能早就被芝加哥架空了。伊利诺伊州的几乎所有公务员根本就不住在Springfield，很多人连办公都懒得跑到这个偏远小镇，而是直接在芝加哥上班，乃至州长一年内都才在州府里住了40晚。但Springfield依然是法律上伊利诺伊州的首府，各种政府机构即便早已人去楼空，却仍然必须存在。前面提到的佛罗里达州也有类似的问题，它的州府连个地理中心都不是，纯粹就是历史遗留问题，当地很早就提出搬迁首府到位于半岛中心的奥兰多，只是受美国政治环境所限而一直未能实行。

哈佛大学2014年的一项报告更是直接指出：美国的州府与大城市分离现象恰恰滋生了腐败！在伊利诺伊州的例子中已经有人发现，伊利诺伊州的公务员明明办公居住都不在州府，却仍可以使用公款在芝加哥和州府间“通勤”，而且还能在州府保有州财政支持的办公室和房产。哈佛大学的报告明确指出，波士顿、丹佛等政治经济合一的地方，腐败情况要远远好于纽约州（Albany）和伊利诺伊州这样的政治经济分离的州份。

参考：

伊利诺伊州的首府架空问题：Government of Illinois

哈佛大学报告：https://pubs.aeaweb.org/doi/pdfplus/10.1257/aer.104.8.2456

谢邀，

先说结论，最重要的原因是，

美国、加拿大，相较欧亚大陆上的国家， 本土经历的战争，太少了。

再说逻辑。。。

刚看到这个题目时，点进来看有四五个回答，当时已经有两三个回答把我也想回答的观点讲清楚了，所以就没有再答。

但是，对于该现象，我自己原本也是一直在思考的。

最近，突然想到了之前考量过的一个重要观点，所以决定在此写下来，大家评判下。

当然，最基础的原因正如很多回答讲到的那样

1，美国、加拿大等建国初期，各州成立、设立州府的时候，
选取的州府，也是当时“率先被开发”的“大城市”。

而当域内国土被全面开发，
起先的“小城”，逐渐发挥出了其
域内【地理天然核心】——见下图，大部分流域【红点】城市
或【港口门户】——见下图，大部分流域【绿点】城市
的区位优势

我的另两个观点就是，

2，以各河流支流为主要地理范围设置的一级行政区：中国的省、美国的州，

其省府和州府，很少选择沿海、沿边。

而美国、加拿大，现今相较欧亚国家依然是低开发程度和地广人稀，
如今很多的最大城市，依然是绿点的【港口门户】，还见上图。

其佐证就是

1846年,路易斯安那州政府指定的巴吞鲁日【红点：地理天然核心】为新首府，以取代“罪恶的”新奥尔良【绿点：港口门户】。
也是仅次于新奥尔良的第二大城，是路易斯安那州市区人口最多的城市，超过了最大城市新奥尔良，其都会区人口超过97万人。

1867年南北战争结束后不久，内布拉斯加州成为美国第37个州， 其首府从奥马哈（【绿点：港口门户】、最大城市）移到兰开斯特。亚伯拉罕·林肯遇刺后兰开斯特改名为林肯。

3，而我国，在历史早期，也是以如今看来的“小城”、但是是当时的“大城”为各国首府的。

春秋战国时的各国都城，都是赵都邯郸、齐都临淄、楚都郢都、宋都商丘、越都会稽等等这样的。

但是，随着后世的军事技术和文明开发的时代发展，

彭城（徐州）、襄阳、武昌、合肥、南京，这些新时代的战略要地和“大城”，

在后朝的战争中，就成了各方争夺的焦点。

在更后世的历朝历代，这种战争争夺的依然是正当时的战略要地和“大城”。

另一个最重要的原因就是，

美国、加拿大，相较欧亚大陆上的国家，
本土经历的战争，太少了。

这就导致了
1)，政府没有掌控战略大城的重大动机和机会；
2)，没有了持续的战争威胁，德州首府奥斯汀这样的战略小城，也就没有集聚资源、成为核心大城的机会。
3)，政府权力的停滞不前和权限限制，不注重选择有影响通达全州能力的大城作为州府。

与此对应的一个佐证就是，

1865年，美国内战结束后，
内战中被摧毁的南方军事物资集散地和战略要地——“大城市”亚特兰大，逐渐重建。
由于该地优越的铁路运输网络，在1868年，州府得以从Milledgeville迁移到了亚特兰大。

还有上面提到的
1867年南北战争结束后不久，内布拉斯加州成为美国第37个州， 其首府从奥马哈（【绿点：港口门户】、最大城市）移到兰开斯特。亚伯拉罕·林肯遇刺后兰开斯特改名为林肯。

“美国民主制度为了制衡权力而设置小城市首府”“专制国家才把首府放大城市”

诚如 @宋宁世 所言，这其实是为了黑TG、为黑而黑而主观臆造出来的神论

而这种神论，最早是拿国外的所谓的“专职首都”、“小首都”来吹，拿首都只是行政中心只是“小城市”的国家来吹

——譬如说：美国的华盛顿-哥伦比亚特区、加拿大的渥太华、巴西的巴西利亚、澳大利亚的堪培拉

——至于新德里、伊斯兰堡、布城、内比都、阿斯塔纳都是专门兴建的新首都，但就没什么人吹，你们说是为啥呢？(滑稽)

——至于既是首都又是国内第一第二大城市的，比如伦敦、巴黎、柏林、东京、首尔、罗马、华沙、哥本哈根、马德里、里斯本、雅典、维也纳、布拉格、马尼拉、墨西哥城……就不见那些人来论证对应的国家算不算“专制国家”了，你们说这又是为啥呢？(滑稽×2)

当然吹小首都的这些年往往都没得吹了，毕竟大家出国多了，知道巴西利亚和堪培拉是什么样的人越来越多了；而渥太华早已不是什么小城市(基本上算加拿大前四前五了)；至于华盛顿，人边上有个巴尔的摩呢

大概因为首都没得吹，所以现在又出现了吹国外一级行政区首府是“小城市”的

——毕竟大多数人对外国首都都不甚了解，更别说对国外的一级行政区了，所以从这点入手是非常具有迷惑性的

那么首先我得说，国外的一级行政区往往分得非常的多，像意大利有20个大区、越南有58个省、泰国有77个府，俄罗斯有85个联邦主体；再加上国外人口普遍不多，经济发达的也不多，因此每个一级行政区的首府不可能都像中国的省会首府那样变成大城市

再然后我们以日本和韩国为例

——日本的府县道的首府所在地往往是“政令指定都市”or“中核市”级别的——神奈川县横滨、爱知县名古屋、兵库县神户、广岛县广岛、宫城县仙台、北海道札幌，都是国际上的知名大城市——至于两都不是的首府，非常少(当然也不是没有)

——至于韩国，不少道的首府并不是大城市，这是因为韩国有个把比较大的道首府独立出来升格为“广域市”的毛病——像大田、光州、大邱，三十多年前都是道首府；至于水原、全州、昌原、清州，本身也是道里的最大城市

可见吹国外一级行政区首府都是“小城市”的，可以说是非常的那啥了～

这个问题应该改一下，叫做有些

外国的省会/首府的设置，不会影响到城市的发展规模。

原因也非常简单，因为他们的城市是自发生长出来的，他们的体制和我们不一样，比如美国，国家，州，城市，是三个层次，城市是有比较多的自主权的，市长不是上面任命的而是市一级的选举，不需要对州长负责。那么城市的发展，就回归到自身的禀赋了，地理位置，资源，人口，等等等等，所以即使当初选的首府还是往大里选往重点城市选，随着时间过去，这些城市就分化了，有些还行，大部分都没法保持优势，被新兴城市给压了一头。行政机构所在地也没必要非迁徙到大城市啊，所以就还是老地方吧。

我敢说再过几十年，如果这种体制不变，还是这样的格局。

相反，如果是自上而下的体制，权力集中于上，即使是弄个小城市当政治中心，也会很快发展起来，这时候可以说权力就是最重要的资源了。

但凡对世界地理有那么一点点了解，都不会问出那么充满智慧的问题，甚至对法国，德国，意大利，西班牙这些同为“西方”的国家有点认知，也不会有这种外国=阿美莉卡的幻觉

来看看法国，法国的一级行政区是“大区”，二级行政区是“省”，看看法国各个大区的区府（因为法国在2016年进行过区划调整，因此我把2016年前的“前大区”也都列出来）——

大东部大区（Grand Est），区府斯特拉斯堡（Srasbourg）——另外2016年前原阿尔萨斯大区（Alsace），区府斯特拉斯堡；原洛林大区（Lorraine），区府梅斯（Metz）；原香槟-阿登大区（Champagne-Ardenne），区府沙隆（Chalons-en-Champagne）。只有沙隆勉强符合“小城市”的定义，因为香槟-阿登的最大城市是兰斯
奥弗涅-罗讷-阿尔卑斯大区（Auvergne-Rh?ne-Alpes），区府里昂（Lyon）——另外2016年前的奥弗涅大区区府是克莱蒙费朗（Clermont-Ferrand），罗讷-阿尔卑斯大区则是里昂，放在法国，里昂是并列第二大城市，克莱蒙费朗也是比较大的城市了
勃艮第-弗朗什-孔泰大区（Bourgogne-Franche-Comté），区府第戎（Dijon），区议会在贝桑松（Besan?on），前者是2016年前的勃艮第区府，后者则是2016年前的弗朗什-孔泰区府，放在法国都不是小城市了
上法兰西大区（Hauts-de-France），区府里尔（Lille），法国第四大城市——2016年前里尔是北部-加莱海峡大区（Nord-Pas-de-Calais）区府，而皮卡第大区（Picardie）的区府则是亚眠（Amiens），后者在法国也不是小城市了
中央-卢瓦尔河谷大区（Centre-Val de la Loire），区府奥尔良（Orléans）
卢瓦尔河地区大区（Pays de la Loire），区府南特（Nantes）
诺曼底大区（Normandie），区府鲁昂（Rouen），区议会所在地卡昂（Caen），前者是2016年前的上诺曼底（Haute-Normandie）区府，后者则是下诺曼底区府（Basse-Normandie）
布列塔尼大区（Bretagne），区府雷恩（Rennes）
新阿基坦大区（Nouvelle-Aquitaine），区府波尔多（Bordeaux），2016年前波尔多是阿基坦大区（Aquitaine）区府，而利穆赞大区（Limousin）的区府是利摩日（Limoges），普瓦图-夏朗德大区（Poitou-Charentes）区府是普瓦捷（Poitiers）
奥克西塔尼大区（Occitanie），区府图卢兹（Toulouse），议会则分居图卢兹和蒙彼利埃（Montpellier），前者2016年前是南部-比利牛斯大区（Midi-Pyrénées）区府，后者则是朗格多克-鲁西永大区（Languedoc-Roussillon）区府
普罗旺斯-阿尔卑斯-蓝色海岸大区（Provence-Alpes-C?te d'Azur），区府马赛（Marseille），法国第二大城市
科西嘉大区（Corse），区府阿雅克肖（Ajaccio）

上述作为区府和前区府的城市，除了沙隆之外，没有一个是各自大区维度下的“小城市”，且基本上都是地区最大城市/第二大城市

再看看德国，德国的一级行政区是“州”——

拜恩州州府慕尼黑，巴登符腾堡州州府斯图加特，勃兰登堡州州府波茨坦，萨克森州州府德累斯顿，萨克森-安哈尔特州州府马格德堡，图林根州州府爱尓福特，下萨克森州州府汉诺威，石勒苏益格-荷尔施泰因州州府基尔，北威州州府杜塞尔多夫，莱茵兰-普法尔茨州州府美因茨，以及萨尔兰州州府萨尔布吕肯

上述州府里马格德堡，杜塞尔多夫以及德累斯顿是各自州的第二大城市，但规模和第一大城市（哈雷，科隆以及莱比锡）差距并不大。此外，德国各州里，州府在“小城市”的情况仅有两例，即梅克伦堡-前波莫瑞州州府什未林，以及黑森州州府威斯巴登，这两个城市和州内最大城市罗斯托克以及法兰克福，在规模上差距较大

也就是说，德国绝大部分州的州府，都并没有“设在小城市”，甚至说大部分州，其州府都在最大城市

接下来看看西班牙，一级行政区是“大区”——

加泰罗尼亚大区区府巴塞罗那，瓦伦西亚大区区府瓦伦西亚，阿拉贡大区区府萨拉戈萨，巴斯克大区区府毕尔巴鄂，安达卢西亚大区区府塞维利亚，卡斯蒂亚-莱昂大区区府巴利亚多利德，卡斯蒂亚-拉曼查大区区府托莱多，穆尔西亚大区区府穆尔西亚，巴利阿里大区区府马约卡的帕尔马，加那利群岛大区区府拉斯帕尔玛斯，纳瓦拉大区区府潘普洛纳......都是小城市？！

再看看意大利，一级行政区同样是“大区”——

拉齐奥大区区府罗马，伦巴第大区区府米兰，皮埃蒙特大区区府都灵，利古里亚大区区府热那亚，坎帕尼亚大区区府那波利，艾米利亚-罗马涅大区区府博洛尼亚，威尼托大区区府威尼斯，托斯卡纳大区区府佛罗伦萨，西西里大区区府巴勒莫，撒丁大区区府卡利亚里等等，小城市？！

再看看波兰，其主要城市除了华沙之外还有——

克拉科夫，波兹南，洛兹，弗罗茨瓦夫，格但斯克，卡托维茨，卢布林，比得哥什，什切青，比亚韦斯托克，等等，而上述城市全都是波兰各省的省会。波兰最大的两个非省会城市是格丁尼亚和琴斯托霍瓦，然而这两个非省会城市，分别在格但斯克省（省会格但斯克），以及西里西亚省（省会卡托维茨）

和波兰相似的一些国家，比如罗马尼亚，就不举例了，情况也是一样的

再看看最近正在打仗的乌克兰，乌克兰的一级行政区也是州——

除了首都基辅，乌克兰规模最大的城市有哈尔科夫，顿涅茨克，第聂伯，敖德萨，扎波罗热，利沃夫，上述个城市不仅都是州府，所在州也都以城市命名，克里维利赫是乌克兰最大的非州府城市，因为其所在的是第聂伯州，其规模也小于第聂伯。另外，尼古拉耶夫，文尼察，卢甘斯克，赫尔松等等，也都是所在州的最大城市，人口也是乌克兰排名比较前列的

那么正在打乌克兰的俄罗斯呢？一级行政区也是州——

俄罗斯除了莫斯科和圣彼得堡这两个城市外，比较大的城市包括叶卡捷琳堡，喀山，新西伯利亚，下诺夫哥罗德，车里雅宾斯克，克拉斯诺亚尔斯克，乌法，萨马拉，罗斯托夫，鄂木斯克，克拉斯诺达尔，皮尔姆，伏尔加格勒等等，上述城市或者是同名州的州府，或者是自治共和国的首府，或者是地区的区府，没有例外

所以，你承不承认法国，德国，意大利，西班牙，波兰，乌克兰，俄罗斯是“外国”？除了这些典型的欧陆国家之外，我再给诸位一些比较好的例子

比如面积有3个法国那么大的伊朗，看看伊朗的主要城市——

除了首都兼第一大城市德黑兰之外，伊朗第二大城市马什哈德是礼萨呼罗珊省省会，第三大城市伊斯法罕是同名省省会，第四大城市卡拉季是厄尔布尔士省省会，第五大城市设拉子是法尔斯省省会，第六大城市大不里士是东阿塞拜疆省省会。然后是库姆省省会库姆，胡齐斯坦省省会阿瓦士，克尔曼沙阿省同名省会等等......伊朗最大的非省会城市，是德黑兰省的埃斯兰夏尔，这个城市的人口是全国第18

所以，伊朗也完全不符合题主“外国省会多在小城市”的幻觉

再看看我们可爱的东方大国——

第一大城市孟买是马哈拉施特拉邦的首府，第二大城市就是德里，第三大城市班加罗尔是卡纳塔克邦的首府，第四大城市海得拉巴是特伦甘纳邦的首府。第五大城市艾哈迈达巴德比较特殊，古吉拉特邦首府在其以北的甘地城，但甘地城本质上就是艾哈迈达巴德的新城

然后，第六大城市金奈是泰米尔纳德邦首府，第七大城市加尔各答是西孟加拉邦首府，第八大城市苏拉特在古吉拉特邦，第九大城市普那在马哈拉施特拉邦且在孟买边上，第十大城市斋普尔是拉贾斯坦邦首府，第十一大城市勒克瑙是北方邦首府，第十二大城市坎普尔也在北方邦，此外，巴特那是比哈尔邦首府兼最大城市，中央邦的首府虽然不在最大城市印多尔（印度第十四），但也在规模相差无几的第二大城市博帕尔（印度第十六）

综上，外国省会/首府多在小城市，对于印度来说也是基本不成立的

甚至可以说，对于整个世界岛来说，一级行政区的行政中心，位于最大城市基本是常识了，当然对于只知道美国这么一个外国的某些人来说，看到这么个没历史积淀的国家把一堆行政中心放在籍籍无名的小城市，就会一惊一乍了